Pérou, le pays à découvrir
Le Pérou tient sur trois mondes empilés : un désert au bord de l'océan, une chaîne de montagnes vertigineuses, et une jungle immense. Tot et Méo ont traversé les trois — et ils n'ont pas fini d'en parler !
Géographie
Le Pérou est posé sur la côte ouest de l'Amérique du Sud, face à l'océan Pacifique. Mais attention : ce pays se découpe en trois grandes bandes très différentes. C'est comme un gâteau à trois étages, sauf qu'on ne le mange pas ! Le premier étage, c'est la côte : un long désert de sable qui longe la mer. Bizarre, non ? Un désert juste à côté de l'océan ! C'est là que se trouve Lima, la capitale, souvent couverte d'une brume grise appelée la garúa. Le deuxième étage, c'est la cordillère des Andes. Des montagnes immenses qui dépassent les 6 000 mètres. Le plus haut sommet, le Huascarán, culmine à 6 768 mètres ! C'est aussi là que se cache le lac Titicaca, le plus haut lac navigable du monde, partagé avec la Bolivie. Le troisième étage, c'est la selva : la forêt amazonienne. Une jungle gigantesque, chaude et humide, traversée par des rivières géantes qui alimentent le fleuve Amazone. Méo y a vu des perroquets, des singes... et beaucoup, beaucoup de moustiques !
Histoire
Bien avant les Incas, des peuples vivaient déjà au Pérou depuis des milliers d'années. Tot a adoré les mystérieuses lignes de Nazca : d'immenses dessins tracés sur le sol, si grands qu'on ne les voit bien que du ciel. Qui les a faits, et pourquoi ? Le mystère reste entier ! Puis vint l'Empire inca, vers le XVe siècle. Les Incas étaient des bâtisseurs incroyables. Leur capitale, Cusco, était le cœur d'un empire immense relié par des milliers de kilomètres de chemins. Et leur chef-d'œuvre, c'est le Machu Picchu : une cité de pierre cachée dans la montagne, construite sans ciment, avec des blocs si bien taillés qu'on ne peut même pas glisser une feuille de papier entre eux ! En 1532, les conquistadors espagnols sont arrivés. En quelques années, ils ont renversé l'Empire inca. Le Pérou est devenu une colonie espagnole pendant près de 300 ans. C'est de cette époque que vient l'espagnol, encore parlé aujourd'hui. Le Pérou est devenu indépendant en 1821, grâce à des héros comme José de San Martín et Simón Bolívar. Depuis, le pays a gardé fièrement ses racines incas tout en construisant un avenir moderne.
Aujourd'hui
Aujourd'hui, le Pérou est un pays vivant et coloré. Dans les marchés, on trouve des tissus brodés de mille couleurs, des bonnets en laine d'alpaga, et des montagnes de fruits qu'on ne voit nulle part ailleurs. Le quechua, la langue des Incas, est encore parlé par des millions de personnes ! Le Pérou est aussi célèbre pour sa cuisine, considérée parmi les meilleures du monde. Méo s'est régalé avec le ceviche (du poisson frais préparé au citron) et a découvert que la pomme de terre est née ici : il en existe plus de 3 000 variétés ! L'économie repose sur l'agriculture, les mines (le Pérou est un grand producteur de cuivre et d'argent) et le tourisme. Chaque année, des visiteurs du monde entier viennent gravir les marches du Machu Picchu, exactement comme Tot et Méo l'ont fait, le souffle coupé devant tant de beauté.
